El Ejército Popular de Liberación de China

El Ejército Popular de Liberación (chino simplificado: 中国人民解放军, chino tradicional: 中國人民解放軍, pinyin: Zhōnggúo Rénmín Jiěfàng Jūn) es el ejército de la República Popular China.

El Ejército Popular de Liberación fue en su origen el ejército del Partido Comunista de China, que llevó a este partido a la victoria en la Guerra Civil contra el Kuomintang. Fundado el 1 de agosto de 1927 como Ejército Rojo, adoptó el nombre actual en junio de 1946. Desde la proclamación de la República Popular, se ha mantenido subordinado fundamentalmente al partido más que al gobierno del Estado.

A la cabeza del ejército se encuentra la Comisión Militar Central, cuyo presidente es en la actualidad Hu Jintao. Aunque técnicamente existen dos comisiones militares centrales, una del Partido y otra del Estado, ambas tienen exactamente los mismos miembros por lo que en la práctica se trata de una sola institución. A diferencia de lo que ocurre en casi todos los países del mundo, en la República Popular China el Ministerio de Defensa no tiene autoridad sobre el ejército y su ámbito de actuación se limita a las relaciones militares con el exterior.

El Ejército Popular de Liberación es el mayor ejército del mundo en número de tropas, con más de dos millones y medio de soldados y desde los años 1980 participa en actividades económicas con el fin de autofinanciarse sin depender del Estado. Estas actividades económicas incluyen la venta de tecnología militar a otros países y también ámbitos no militares. Precisamente la extensión de las actividades económicas del ejército a todo tipo de negocios ha levantado la preocupación del gobierno que, en los últimos años, ha intentado frenar esta expansión empresarial del ejército, que ha estado rodeada de acusaciones de corrupción y sobornos. Desde mediados de los años noventa hasta la actualidad, el Ejército Popular se se ha modernizado notablemente, tanto con importaciones de tecnologías avanzadas como con la creación de armamento propio. La función fundamental del ejército es asegurar la estabilidad en Taiwán y el control militar de la zona Asia-Pacifico para garantizar el suministro de materias primas y el crecimiento económico de China.