La empresa facilitó información que Pekín usó para perseguir a dos periodistas

Yahoo! cumplía con las leyes chinas cuando entregó el material

SAN FRANCISCO (EEUU).- La compañía de Internet Yahoo! ha llegado a un acuerdo en una demanda de dos disidentes chinos porque, presuntamente, la empresa facilitó información que el Gobierno chino utilizó para perseguirlos.

Yahoo! pactó el acuerdo tras una demanda entablada en su contra a principios de este año por la familia de Shi Tao y Wang Xiaoning, otro periodista encarcelado.

Según la demanda, la subsidiaria de Yahoo! en Hong Kong entregó a las autoridades chinas numerosos correos electrónicos que contenían información en pro de la democracia. Yahoo! ha negado responsabilidad por el encarcelamiento de los dos periodistas y ha sostenido que sólo cumplía con las leyes chinas cuando hizo entrega del material.

El caso, que fue objeto de varias audiencias en el Legislativo estadounidense, propició un debate sobre si las compañías que proveen acceso a Internet deben o no cooperar con autoridades gubernamentales que no sólo violan el derecho a la libertad de expresión sino que también reprimen a los periodistas.

El acuerdo fue revelado en un documento de la corte federal de Estados Unidos del distrito norte de California presentado por los abogados demandantes y de otras partes no identificadas, así como de los defensores de Yahoo! y de sus filiales chinas.

"Los demandantes y los defensores acuerdan en conjunto desestimar el tema (...) basados en un acuerdo privado de entendimiento entre las partes", afirma la corte. Yahoo!, además, cubrirá los gastos legales, los que aún deben acordarse.

Responsabilidad de las compañías
Por su parte, el congresista demócrata Tom Lantos pidió a empresas de Internet no ser cómplices de regímenes no democráticos.

Lantos, presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU, elogió concretamente el acuerdo que Yahoo! alcanzó fuera de los tribunales para ayudar a la familia del periodista Shi Tao.

El legislador declaró el pasado 6 de noviembre que el crimen de Shi fue haber trasmitido a grupos de defensa de los derechos humanos en el exterior un mensaje electrónico de las autoridades chinas, para lo cual utilizó el servicio de mensajes de Yahoo!.

Ese día el principal ejecutivo de Yahoo, Jerry Yang, y el representante legal de la empresa, Michael Callahan, comparecieron en una audiencia convocada por Lantos para examinar la participación de la compañía en el caso contra Shi Tao.

Shi fue a parar a la cárcel debido a que las autoridades chinas lo acusaron de proveer secretos de estado a extranjeros. En la audiencia del día 6 los directivos de Yahoo!, Yang y Callahan, ofrecieron disculpas a la madre del periodista.