No es la primera vez, desde luego, que China ejerce la censura en Internet, ni por supuesto, va a ser la última. La medida anunciada por el Gobierno chino es sólo un paso más del férreo control que desde allí se ejerce sobre la Red.

Hace seis años, en 2002, el país asiático bloqueó el acceso al buscador Google en China, en los días previos a la celebración del Congreso del Partido Comunista, y los motivos que circularon fueron que las búsquedas podrían conectar a los usuarios con contenidos pornográfico, o asociados con movimientos prohibidos en el país, como el de Falun Gong, o con información que se supone afectaría a la seguridad nacional. Días después también bloqueó el acceso desde China a Altavista.

Un año después, en 2003, el Gobierno chino bloqueó la página de servidor de blogs Blogspot. "Esto no se debe a un problema técnico", dijo Jason Shellen, director de desarrollo empresarial de Pyra Laboratories, con sede en Silicon Valley, que administra Blogspot. Añadió que los usuarios no recibieron explicación alguna. El programador de Blogspot no pudo decir cuántos internautas chinos colocan o leen los diarios en el cibersitio.

En 2004, Reporteros Sin Fronteras (RSF) denunció la censura y el cierre de blogs y páginas web personales de miles de ciudadanos chinos, y poco después, también denunció la censura de Google News. Dos años después, en 2006, el buscador Technorati fue bloqueado, por que parece ser que incluía todo tipo de opiniones. Tanta denuncia de RSF tuvo su precio: en mayo del pasado año su página web en China fue bloqueada casi el mismo día de su salida.

En 2006, Jimmy Wales, cofundador de Wikipedia declaró que no habría autocensura de la página en su versión china, algo que le costó un año de censura, en lo que fue uno de los peores episodios de la censura china.

El último episodio de censura en China más significativo fue el del bloqueo de la página de vídeos YouTube en su versión en mandarín, justo unos días antes de la celebración del Congreso Comunista.
Las compañías colaboran

Pero no sólo es el Gobierno chino el que ejerce la censura, sino que muchas compañías han sido acusadas de colaborar con la censura en el país asiático. En 2005, Microsoft se unió a Yahoo! y a Google en ello, y por entonces prohibió utilizar palabras como 'democracia' o 'derechos humanos' en sus blogs, y tampoco 'manifestación' ni 'libertad'.

Yahoo fue acusada ese mismo año de colaborar con la detención de un disidente chino, y la compañía se defendió diciendo que "como cualquier otra multinacional, debemos asegurarnos de que nuestros sitios de Internet nacionales operan de acuerdo con las leyes, regulaciones y costumbres del país en el que tienen base".

Google también cedió a la presión del Gobierno chino, y en 2006 accedió a autocensurar su servicio de búsquedas en el país asiático. Así, no hubo durante un tiempo acceso a servicios que puedieran ser empleados para protestas sociales o políticas, como el correo electrónico, los chats o la creación de blogs. La compañía estadounidense también se defendió, y dijo que era "una decisión dolorosa, pero correcta".