"Preparar la sangre para los Juegos Olímpicos y ganar la gloria para el país". Campañas como esta han potenciado la donación de sangre entre los jóvenes chinos.

"Preparar la sangre para los Juegos Olímpicos y ganar la gloria para el país", clama un cartel gigante colocado sobre la fachada de un centro de donación de sangre en la capital china.

Según un informe de la embajada estadounidense en Pekín, la donación de sangre prácticamente no existía en China hace 10 años y los hospitales debían comprar la sangre, la mayoría de veces sin el mínimo control médico. Esto fue lo que condujo a la epidemia de sida que afecto a millones de personas en los años 90.

"Tradicionalmente, la sangre es una cosa muy preciada para los chinos", explica Xu Min, una enfermera de 30 años que ha trabajado durante años para la Cruz Roja. "Pero los más jóvenes son diferentes. Muchos de ellos dicen que donarán para los Juegos Olímpicos".

Y la propaganda ayuda. Cada vez más jóvenes chinos de edades comprendidas entre los 25 y los 30 años quedan en uno de los cuatro centros de donación de Pekín, que ya han almacenado 500 bolsas de 200 milímetros de sangre de Rh negativo, un tipo muy raro en China, ya que sólo un 0,03% de la población pertenece a esta categoría, frente al 15% que se da en los caucásicos.

Las autoridades sanitarias todavía necesitan 300 unidades más para estar seguros de poder responder a la demanda de los algo más de 500.000 visitantes que se prevén en el país durante las dos semanas que dura la competición (del 8 al 24 de agosto).

"Las mentalidades cambian. Si donamos nuestra sangre, problemas como el sida no volverán", subraya Yang Hongjie, de 25 años y arquetipo de donante de sangre, mientras hace la cola delante de uno de los 14 buses que ha instalado la Cruz Roja en uno de los barrios más chic de Pekín.

Las autoridades sanitarias han reconocido que el stock de sangre a su disposición no será suficiente para hacer frente a un problema de urgencia. "Debemos estar listos para responder a cualquier eventualidad", afirma Zhu Ruiquan, responsable de un centro de donación de sangre de la Cruz Roja en Pekín, que se felicita por el fin del mercado negro de sangre.

"No vendemos más sangre. Las únicas motivaciones serán a partir de ahora 'el honor y la gloria'", explica.

Pero Gao Yaojie, una de las veteranas en la lucha contra el sida, no comparte totalmente este punto de vista, sobre todo porque reconoce que las mentalidades han evolucionado gracias a la propaganda oficial.

"Los campesinos continúan vendiendo su sangre porque son demasiado pobres y necesitan el dinero para vivir y pagar los estudios de sus hijos", explica esta doctora jubilada desde su domicilia de Henan, epicentro de la epidemia de sida en los 90.

Después de que las autoridades les hayan pedido que no escupan, no tiren basura al suelo y hagan colas, los jóvenes chinos han dado un paso histórico en su camino haceia "sus" Juegos Olímpicos: han puesto fin a un tabú ancestral donando su sangre.

"Porque es bueno para [la salud] de las personas, también es bueno para el país y los Juegos", concluye con orgullo Yang Hongjie.