Las hostilidades se desataron esta semana, cuando el Ministerio chino de la Industria de Información anunció que es la única institución autorizada en el mundo para aceptar el registro de nombres de página (dominios) en caracteres chinos, dejando en el limbo jurídico a todos los clientes de Verisign, líder mundial en el sector, que lanzó recientemente su servicio en chino.

«Sin la aprobación previa (del ministerio), ninguna compañía o individuo puede gestionar, proporcionar servicios o actuar como agente para el registro de dominios en idioma chino», anunció el gobierno de Pekín en una nota de prensa.

El ministerio lanzó sus servicios de registro en Internet hace diez días, al mismo tiempo que Verisign, y ya ha logrado superar a la compañía estadounidense en número de peticiones, sumando unas 100.000, muchas de ellas duplicadas o triplicadas, entre las siete firmas chinas autorizadas a ocuparse del asunto en su nombre.

Además, fuentes del ministerio han acusado a Verisign de infringir la soberanía china y poseer un estándar tecnológico inferior al utilizado en China, ya que no admite la traducción de sufijos, con lo cual éstos siguen siendo .com, .net y .org, aunque el resto de la dirección sea en caracteres chinos.

«Esto es un problema de tecnología y de servicios, ¿qué tiene que ver con la soberanía nacional?», respondió Gong Shaohui, director de China Channel, que actúa como representante de Verisign en este país.

«Internet es global: una política de cierre de fronteras no se adapta a su naturaleza libre», aseguró Gong, citado en el último número del semanario 'Zhongguancun', la «biblia» del sector chino de Internet.

El problema no sólo concierne a Verisign, un gigante que suma dos tercios del total de registros internacionales de dominio, sino también a otras compañías interesadas en el mercado chino y a los gobiernos de Taiwán y Singapur, países donde el chino es idioma oficial.

La compañía, que adquirió Network Solutions en junio por 20.000 millones de dólares estadounidenses, posee también otros servicios de registro con caracteres no ingleses, incluyendo el español (con 'ñ' incluida), el japonés y el coreano, que no han sido afectados hasta el momento por esta polémica.